К северу от Виллемстада находятся пещеры Хато. Пещеры, образовавшиеся в известняковых скалах много лет назад, когда остров только поднимался над уровнем моря, до сих пор продолжают формироваться. Фантастический пейзаж пещер с гигантскими сталактитами, угрожающе свисающими с потолков, живописными водоемами, шумными водопадами и колонией редких летучих мышей привлекает в Хато туристов со всего света. Пещеры широко использовались в те времена, когда в гаванях Кюрасао останавливались корабли работорговцев. Сбежавшие рабы часто жили в них в течение долгих месяцев. Еще до рабов в пещерах обитали племена арауаков, оставившие здесь графические изображения, возраст которых оценивается в 1500 лет. Вокруг пещер ходят фантастические истории. Ощущение тайны не покидает посетителей Хато, во многом благодаря жуткому освещению, при котором сталактиты и сталагмиты отбрасывают тени, похожие на голову пирата, морскую черепаху, великана и т.д.

Корабль "Супериор Продюсер" потерпел крушение в штормовую погоду у западных берегов острова. Сейчас затонувшее судно лежит в вертикальном положении на глубине 30 м. Из-за большой глубины и достаточно плохой видимости совершать погружения у корабля рекомендуется ранним утром в сопровождении профессионального гида. В защищенной юго-восточной части залива Каракас находится еще одно затонувшее судно. К месту крушения парохода, произошедшего около 25 лет назад и лежащего на глубине пяти метров, можно добраться только на лодке. Несмотря на то, что судно покрыто многочисленными кораллами, пароход достаточно хорошо сохранился.

Два параллельных рифа (один спускается на глубину 15 м, второй начинается на глубине 18 м), образуют между собой тоннель с песчаным дном - одно из самых впечатляющих дайв-мест у берегов Кюрасао. В долине сложились удивительно благоприятные условия для развития морской жизни, поэтому часто здесь можно встретить достаточно редких морских обитателей. До рифов можно добраться с популярного пляжа Порто-Марие с его барами, душами и всем необходимым снаряжением для дайвинга.

Кораллы в форме многоконечных звезд, вертикально растущие друг на друге на песчаном плато в районе Сан-Николаса, получили свое название из-за удивительного сходства с обыкновенными грибами. Под воздействием непрерывной эрозии основания этих конструкций стали похожи на стройные колонны, которые только усиливают сходство. "Грибные леса" образуют множество тоннелей и небольших пещер, в которых прячутся тропические рыбы. Часто здесь можно увидеть акулу, спящую под рифом, цветущие кораллы, черепах, рыб-дикобразов, гладких рыб с хоботами, желтохвостых кусающихся рыб, лобстеров и других морских обитателей. До залива, особенно в дождливую погоду, удобнее всего добираться на джипах-внедорожниках. Из-за высоких рифов погружения в этих местах рекомендуется совершать с лодки.

Плайя-Калки

Плайя-Калки представляет собой небольшую удобную бухту, расположенную у берегов курортного города Вестпунт. Бухта является одним из самых популярных мест для дайвинга, сравниваемым со сказочной страной Чудес, в которой оказалась Алиса. До коралловой стены, спускающейся на глубину 18 метров, нужно плыть около трех минут. При отличной видимости на расстояние 30 метров здесь можно увидеть зеленых угрей, лобстеров и разнообразнейших рифовых рыб. Поездка будет интересна не только дайверам и ценителям сноркеллинга, но и любителям солнечных ванн.

Формирование острова из лавы, постепенно превращающейся в скалы, заняло не один миллион лет. В течение долгих столетий подводные скалы обрастали колониями кораллов, которые в прибрежных водах острова образовывали красивейшие сады и отвесные стены, устремляющиеся глубоко в морскую пучину. Именно благодаря красотам и богатству своего подводного мира, Кюрасао пользуется огромной популярностью у дайверов, для погружений которых было оборудовано около 60 дайв-мест. Прибрежные воды острова - идеальное место для мечтающих увидеть играющих дельфинов, греющихся на солнце черепах и мигрирующих китов.

Морской аквариум, пользующийся огромной популярностью у туристов, располагается на южном побережье острова, рядом с г. Виллемстад, и входит в состав островного подводного парка. На территории аквариума находятся пляж, зона отдыха и уникальный аквариум, во все части которого постоянно поступает настоящая морская вода. Здесь содержатся тропические морские животные 400 видов: все они обитают в прибрежных водах Кюрасао. Коллекция аквариума является одной из самых больших в регионе и регулярно пополняется новыми видами. Аквариум - идеальное место отдыха для семей с детьми, мечтающих ощутить настоящее единение с подводным миром, покормить и потрогать своими руками черепах, акул и цветных тропических рыб. Дайверов сопровождают профессиональные фотографы, которые запечатлеют самые интересные моменты. Тех, кто не решится на погружение с аквалангом, в увлекательное путешествие приглашает лодка-обсерватория, а также театр, необычный морской музей, в котором собрана уникальная коллекция ракушек самых невероятных форм, и магазин сувениров. Детям особенно понравятся игры, которые специально для них проводят профессиональные инструкторы аквариума, и представления морских львов. В аквариуме содержатся три вида морских черепах, находящихся на грани исчезновения из-за большого спроса на их мясо, яйца и панцири. Всю свои жизнь они проводят в морских глубинах, и лишь самки выходят на берег для произведения потомства. Черепахи дышат воздухом, а взрослые особи, не попавшие в сети охотников, доживают до девяностолетнего возраста. В парке живет два вида акул, которые, вопреки распространенному мнению, не представляют угрозу для человека. Профессиональные гиды рассказывают посетителям, что только белая и тигровая акулы могут быть опасны для ныряльщиков. По статистике, акулы ежегодно нападают на 40-50 человек, а человек за тот же период времени истребляет 25 миллионов этих морских обитателей ради спортивного интереса, медицины и драгоценностей, которые изготавливают из акульих клыков. Любимец парка - южноамериканский морской лев Чи-Чи. В 2003 году к нему присоединились шесть львов из Уругвая, над которыми работают опытные дрессировщики. Здесь же обитают карибские фламинго с длинными ногами и изогнутыми шеями и коричневые пеликаны - самый маленький вид в семье этих достаточно крупных птиц.

Парк Кристоффель, находящийся в западной части Кюрасао, в 1978 году был включен в состав национального парка острова. Именно здесь возвышается гора Кристоффель (377 м), являющаяся самой высокой точкой Кюрасао. Природа подарила этому месту, в прошлом представлявшем собой три плантации, пересеченные несколькими дорогами, красивейшие растения: деревья диви-диви, кактусы прикли-пеа, разнообразнейшие тропические цветы, среди которых выделяются несравненные орхидеи (некоторые их них являются по-настоящему редкими). Под охраной парка находятся игуаны, кролики, ослы, экзотические птицы и белохвостые олени, которые, по предположениям историков, в XIV-XV веках были завезены на остров из Венесуэлы и Колумбии. В парке также обитают ящерицы и морские черепахи, которые откладывают яйца на морском берегу. Для наблюдений за естественным поведением животных в парке была сооружена специальная башня, на которую можно подняться в составе группы из восьми человек под руководством профессионального гида. Посетителей парка встречает старое ранчо Савонет, в котором когда-то жили плантаторы. Сейчас в здании ранчо располагается музей, хранящий культурное и природное наследие острова. Здесь продаются геологические, зоологические и ботанические карты, которые проводят путешественников по самым интересным местам парка. Экскурсии в парк, в зависимости от предпочтений туристов, можно совершать пешком, верхом на лошадях, на горных велосипедах или джипах.

Ликер "Кюрасао" - настоящий символ острова. Сегодня этот напиток производится во всем мире, однако не все ликеры с этикеткой "Кюрасао" являются оригинальными. История ликера уходит корнями в далекое прошлое, во времена открытия острова и начальных этапов развития его сельского хозяйства. Первые поселенцы, обнаружившие на острове огромное количество апельсиновых деревьев сорта Валенсия, отказались от их культивации из-за горького вкуса фруктов. Деревья апельсинов были заброшены, пока случайно не выяснилось, что кожура золотого апельсина Кюрасао (или ларахи), высушенная на солнце, содержит эфирные масла с удивительно приятным ароматом. Семья Сеньор, долгое время экспериментировавшая с производством напитков из различных растений, использовала это открытие и изобрела ликер Кюрасао с неповторимой вкусовой нотой. Большинство современных плантаций ларахи находится в восточной части острова. Апельсины, растущие на достаточно высоких деревьях (3 м), срывают еще зелеными: у спелых фруктов кожура слишком тонка. Винодельня семьи Сеньор, являющаяся крупнейшим производителем напитка, располагается в старинном особняке Чоболобо, построенном в начале XIX века. Здание винодельни само по себе заслуживает внимания туристов: в главном зале особняка происходили встречи высокого уровня, здесь же была коронована первая королева первого карнавала в Кюрасао. На винодельне можно многое узнать о сборке урожая золотых апельсинов, о способах приготовления напитка и различных коктейлей с его использованием, попробовать различные виды ликеров. В магазине, располагающемся на территории винодельни, можно купить понравившийся сорт "Кюрасао": голубой, красный, оранжевый, зеленый или оригинальный прозрачный и приобрести памятные сувениры. Увлекательные видеопредставления делают возможными посещения винодельни Сеньор и без профессионального гида.

Музей, открытый в декабре 1998 года, располагается в роскошном особняке постройки 1729 года. Оформленный в морском стиле с использованием большого количества дерева и меди, светлый, современный музей отдает дань пятисотлетней истории острова, которая всегда была связана с кораблями: от открытия Кюрасао Колумбом до современных грузоперевозок и ультрамодных круизов. В экспозиции музея представлены модели кораблей XVII века, морское снаряжение, редкие карты (некоторые датируются 1500 годом) и собранные в дорогу вещи обыкновенных людей, которые лучше бесстрастных документов могут поведать о духе далеких эпох. Музей иллюстрирует все этапы истории Кюрасао: времена господства испанских мореплавателей, завоевания Голландии и современное процветание Виллемстада. Музей оборудован мультимедия-дисплеями, с помощью которых здесь проводятся увлекательные видео-презентации, также музей организует романтичные и одновременно познавательные круизы по гавани. К услугам посетителей музея - его сувенирный магазин.

Музей изящных искусств находится в западной части района Отробанда в здании, построенном в 1853 году и являющемся исторической ценностью. В музее, одном из крупнейших на острове, представлены работы местных и иностранных художников, выражающих свое мировоззрение в духе традиционного островного или современного искусства, коллекция античной мебели с уникальными предметами интерьера из красного дерева XVIII-XIX веков, старинные карты, образцы индейского искусства и мн. др. В стенах музея часто проводятся тематические выставки и концерты. Музей будет интересен не только ценителям искусства, но и их детям, которым особенно понравятся его большие пространства и настоящий локомотив.

Виллемстад - столица Нидерландских Антильских островов - состоит из двух старейших районов: Пунды и Отрабанды. Пунда бала основана в 1634 году, когда голландцы отвоевали остров у Испании. Район Отрабанда, занимающий западную часть города, является одним из старейших и впечатляющих районов во всем Карибском бассейне. Построенный в XVIII-XIX веках на западном берегу залива Санта-Анна, район в целях удобства обозначения получил название "Другой берег". Первые поселенцы из Европы привезли сюда свои традиции, некоторые элементы архитектуры, представления об устройстве быта. Со временем красные черепичные крыши были дополнены элементами карибской экзотики: верандами, ставнями, крылечками, лепными украшениями и насыщенными солнечными цветами, невообразимыми в дождливой Голландии. Виллемстад отличается от других островных городов именно своими яркими красками: по легенде, белый цвет исчез из города во времена правителя-тирана, страдавшего болезнью глаз и неврастенией. Так, в городе преобладают низкие здания, выполненные в двух стилях: колониальном голландском и тропическом. Мягкие линии старины контрастируют с лаконичными прямыми линиями современной архитектуры. Некоторые здания, например, впечатляющие особняки Шарлу и Пьетермаи, построенные в 1700 году, были внесены ЮНЕСКО в фонд мирового наследия человечества. Внимания туристов, оказавшихся в центре Кюрасао, заслуживают узкие, немного таинственные аллеи и переулки города, его монументы, посвященные славному прошлому. В центре Виллемстада возведен памятник Симону Боливару - прославленному борцу за свободу Латинской Америки, здесь же можно увидеть его небольшой дом, в котором иногда скрывался революционер. Настоящие символы острова - его великолепные три моста, названные в честь голландских королев. Мост Королева Эмма, связывающий две части города: Пунду и Отробанду, был построен в 1888 году и представляет собой конструкцию из 16 плавающих понтонов и двух мощных моторов, которые разводят мост при проходе через залив больших судов. Мост Вильгельмина, соединяющий коммерческую зону Пунды и старый жилой район Шарлу, был задуман как подъемный, но после постройки здесь дока был трансформирован в неподвижную конструкцию. Мост Королева Юлиана, высотой около 56 метров, является одним из самых высоких в мире. На возведение сооружения весом более трех тысяч тонн с четырьмя полосами дорожного движения потребовалось почти десять лет! С Королевы Юлианы открывается захватывающий дух вид на районы Отрабанда, Пунда и Шоттегада. Внимания гостей города также заслуживают его восемь фортов, среди которых выделяются Амстердам и Нассау, в древности защищавшие город от набегов пиратов и иноземных захватчиков.