Первые люди появились на островах приблизительно 3500 лет тому назад. Археологические раскопки показывают, что остров Ангилья был центром индейской цивилизации аравака, чьи крупные поселения находились в районе Сэнди-Граунд, Мидс-Бей, Рандеву-Бей и Айленд-Харбор. Индейцы кариба, завоевавшие, в конечном счете, земли аравака, назвали остров Маллоухана. Испанские исследователи нарекли остров Ангилья (что означает “угорь”, очевидно это название появилось из-за его удлиненной формы). Первые постоянные колонии Великобритании появились на Ангилье в 1650 году, и, несмотря на несколько попыток вторжения со стороны французских сил, остров остался колонией британской короны до сих пор. Бесплодные земли и засушливый климат препятствуют развитию больших плантаций, но постепенно Ангилья стала крупным экспортером табака, хлопка и соли. В начале XIX века общий кризис привел к снижению численности населения Ангильи до 10,5 тысячи человек, и остров медленно потерял свое значение, став одним из тихих и заброшенных уголков Вест-Индии. Лишь в конце XX века правительство принимает решение развивать на здесь туризм, отдав явное предпочтение роскошным гостиницам и фешенебельным виллам. С тех пор Ангилья становится одним из лучших курортных районов Карибского моря, обзаведясь десятками курортов высшего уровня и довольно развитой туристической инфраструктурой. Главное, чем Ангильи привлекает посетителей – это её красивые берега, зеленовато-голубые воды и покрытые коралловым песком близлежащие островки, которые предлагают великолепные условия для плавания, сноркелинга и прыжков в воду. Благодаря сухому климату и обилию соленых озер, остров представляет собой ещё и прекрасный бальнеологический курорт, недостаток естественных красот которого компенсируется особыми природно-климатическими условиями и отдаленностью от основных промышленных районов планеты.

Ограниченный с двух сторон невысокими скалами “Медовый залив” лежит на самом северо-западе Ангильи, в полутора километрах от деревни Лонг-Бей-Виллидж. Это один из самых фешенебельных курортных районов острова, широко известный своим длинным и чистым побережьем из белого песка со спокойными бирюзовыми водами. Несмотря на обилие здесь первоклассных отелей, отнюдь не страдающих от недостатка гостей, это одно из самых спокойных мест на острове – протяженный пляж почти всегда почти пуст, но это потому, что вокруг всегда есть чем заняться. Здесь сосредоточены лучшие рестораны и бары острова, среди которых знаменитый отель Malliouhana с его огромной винной картой, отличной французской кухней и собственным водным парком для детей. Тихий и патриархальный залив обрамлен большим соленым озером, служащим пристанищем сотням птиц, а на большей части его акватории можно совершенно свободно плавать с трубкой, в то время как чуть дальше от берега, у стены рифов, отличные условия для дайвинга. Ежегодно в первый четверг августа здесь проводятся и популярные яхтенные гонки.

Остров Сэнди-Айленд лежит в 1,6 км от Сэнди-Граунд и в 48 км юго-восточнее острова Сомбреро. Все достояние острова – живописный маяк, прекрасный песок и горстка кокосовых пальм. Остров невелик (всего 180 м в длину при ширине около 70 м), поэтому его можно обойти вокруг всего за 10 минут. Однако он окружен мелководьем и живописными рифами, которые предлагают прекрасные условия для сноркелинга, особенно для начинающих ныряльщиков, и славятся “машущими” мягкими кораллами, губками и миллионными стаями мелкой тропической рыбы всех цветов радуги.

Всего в 2 км к западу от Валли расположен Сэнди-Граунд – самый близкий к столице, наиболее популярный и часто посещаемый курорт острова. Сэнди-Граунд гордится своим прекрасным пляжем с белым песком, многочисленными ресторанами, магазином и несколькими станциями водных видов спорта. При этом цены здесь одни из самых низких на острове. Его залив, имеющий форму рыболовного крючка, считается одним из наиболее защищенных на острове и поэтому является главным яхтенным портом Ангильи. Сам залив обрамлен большим соленым озером, которое в прошлом имело коммерческое значение как соляной рудник, а теперь используется как соляной курорт, который благоприятно воздействует на опорно-двигательный аппарат и некоторые заболевания дыхательной системы. Более тихий северный конец водоема привлекает сотни морских птиц – фрегаты, цапли, утки и другие мигрирующие птицы облюбовали его заливы.

Южнее Сэнди-Граунд дорога проходит через жилую область Саут-Хилл к деревне Блоуинг-Пойнт, где швартуются паромы с Cен-Мартена. Восточнее Блоуинг-Пойнт тянется пятикилометровый полумесяц искрящегося белого песка залива Рандеву-Бей – одного из популярнейших пляжей острова и лучшего места для сбора морских раковин. Здесь же расположен некогда крупнейший курорт Ангильи – Грейт-Хаус-Бич-Ресорт. Еще западнее лежит белоснежный песчаный пляж залива Манди-Бей, где расположен еще один первоклассный курортный район – Кэп-Джалака. А в районе Сэнди-Хилл можно обнаружить хорошо сохранившуюся могилу губернатора Ричардсона (1679-1742 гг.) и руины голландского форта (XVIII в), известного как арена жестоких сражений периода второго французского вторжения в Ангилью (1796 г).

Восточнее залива Шоэл-Бей-Ист лежит Айленд-Харбор – “рабочая” рыбацкая деревня, совсем не напоминающая курортную область, но привлекательная своей непосредственностью и живым характером местных жителей, вся жизнь которых связана с морем. Здесь базируется почти весь рыболовный флот островов, имеется несколько небольших ресторанчиков с местной кухней, поэтому путешественники, желающие познакомиться с неприкрашенной ежедневной атмосферой острова и попутно прекрасно провести время за ловом рыбы или наблюдением за повседневным бытом островитян, часто делают здесь остановку. Главный исторический участок Айленд-Харбор – Биг-Спрингс, представляет собой частично разрушенную пещеру, содержащую 28 древних петроглифов американских индейцев и подводный источник, который когда-то служил источником воды для всей округи. Биг-Спрингс недавно был передан под юрисдикцию Национального трастового музея Ангильи, и сейчас планируется очистить это творение природы и сделать его доступным для посетителей.

От Айленд-Харбор можно совершить поездку в центр залива, к крошечному частному рифу Скилли, где можно позавтракать в настоящем морском ресторане, позагорать на белоснежном пляже или поплавать с трубкой в чистых водах внешнего рифа.

В 4 км северо-восточнее залива возвышается над водой остров Скраб, доступный лишь морем (ни в коем случае не стоит пробовать добраться до него вплавь – сильное течение проходит по самой середине залива, выходя в отрытое море, к Cен-Мартену). На самом острове можно найти лишь стадо одичавших коз, заброшенный сад с деревьями красного жасмина, а также брошенную гостиницу и взлетно-посадочную полосу. Однако у восточных берегов острова есть немало хороших мест для сноркелинга и дайвинга, а на западной стороне – отличный пляж. На острове совершенно нет никаких средств обслуживания, зато экзотики и колорита хоть отбавляй, поэтому это один из самых популярных нудистских центров на Карибах (в других местах Ангильи загорать без одежды категорически не рекомендуется).

Единственный настоящий город на острове, Валли является географическим, коммерческим и политическим центром Ангильи. Это маленькое, хаотичное место, которое, как кажется, всё состоит из аллей. Недостаток колониальных правительственных зданий в городе объясняется решением британских властей переместить администрацию островов на Сент-Китс в 1825 году, но, тем не менее, с развитием туризма город приобретает все более и более привлекательный вид.

Главной исторической достопримечательностью Валли считается дом Уоллблейк (1787 г, полостью отреставрирован в 2004 г) – самое старое сооружение на острове. Его возраст подчеркивается небольшой смежной церковью, которая имеет уникальный архитектурный проект, включающий декоративный каменный фронтон, открытые ветрам на все стороны стены и потолок, оформленный наподобие корпуса судна. Пожертвованный в 1959 году католической епархии острова, дом оказался слишком мал для проведения служб, поэтому в 1966 году в близлежащем Cент-Джерарде была выстроена колоритная католическая церковь с каменным фасадом, а Уоллблейк-Хаус остался в ведении епархиального комитета. Второй достопримечательностью столицы является Национальный трастовый музей Ангильи, представляющий постоянно сменяющиеся выставки по истории и природной среде островов.

К востоку от Валли, на северо-восточном побережье острова, лежит залив Шоэл-Бей-Ист – один из самых красивых берегов в восточной части Карибского моря. Белоснежный песчаный берег, обрамленный кокосовыми пальмами и морским виноградом, мягко спускается здесь к бирюзовым водам залива. Вокруг Виллас-Шоэл-Бей сосредоточено множество баров, кафе и других объектов туристической инфраструктуры, а в западной части залива можно обнаружить одну из главных природных достопримечательностей острова – огромную пещеру Фонтэйн, которая является самым важным археологическим участком Ангильи. В 1979 году здесь были обнаружены многочисленные петроглифы, в том числе редчайшие образцы резьбы по сталагмитам, датируемые рубежом нашей эры. Ввиду того, что здесь нередко встречаются изображения верховного бога-творца индейцев аравака – Йокаху (Йокау), этот участок, возможно, был религиозным или церемониальным центром, а также местом паломничества с других островов региона. Правительство страны планирует превратить Фонтейн в национальный парк, однако в наши дни он чаще закрыт, чтобы сохранить петроглифы от вездесущих охотников за сувенирами.